English version after the pictures. (:
Zwei Smartphones und zwei Portemonnaies ärmer sind wir gerade an der karibischen Küste von Kolumbien angekommen. Wir haben einiges an Geschichten nachzuholen und machen dies der Reihe nach.
Nach Jardin haben wir unseren Weg nach Medellín angetreten und mussten uns nach sehr viel ländlicher Umgebung erst mal wieder an das Stadtleben gewöhnen. Medellín mit seinen über 2.4 Millionen Einwohnern ist die zweitgrösste Stadt Kolumbiens und bei vielen Netflix Zuschauern durch die Serie Narcos ein Begriff. Für alle «Nicht-Narcos-Fans»: Medellín war der Dreh- und Angelpunkt zu Zeiten von Pablo Escobar, dem weltbekannten Drogenbaron von Kolumbien aus den 90er Jahren. Viele Reisende sehnen sich danach, in der alten Villa von Pablo Escobar einmal Paintball spielen zu gehen oder sich auf seinen Vorplatz zu setzen und sich für eine kurze Zeit wie im Film zu fühlen. Doch als wir eine Free-Walking-Tour durch Medellín machten, verging uns ziemlich bald die Lust daran. Unser Guide ist selbst aus Medellín und hat als kleiner Junge die Zeiten von Pablo Escobar miterlebt. Da die Tour auf Englisch war und dies in Medellín die meisten Menschen nicht verstehen, konnte er den Namen nicht einmal aussprechen, da sonst die vorbeigehenden Passanten erzürnt würden und meinten, er würde uns Positives über ihn erzählen. Denn dieser Name ist ein grosses Tabu in der ganzen Stadt. Während seiner Zeit in Medellín hat er eine Unzahl an Menschen umbringen lassen, was dazu führt, dass beinahe jeder Stadtbewohner einen Bekannten oder Verwandten an ihn verloren hat. In Medellín müssen dies ganz schwarze Zeiten gewesen sein, wo Mütter Angst haben mussten, ihre Kinder in die Schule zu schicken und jeder Heimweg des Ehemanns durch einen explodierenden Bus zum Drama hätte werden können. Auch wenn Pablo Escobar gerne als Held der Armen gefeiert wird, muss man sich doch fragen, ob diese Hilfe jedes Mittel legitimierte? Wir zumindest waren sehr überrascht von den Aussagen des Tourguides und wollten diese hier gerne teilen, da bei uns das Bild durch Narcos doch eher etwas anders geprägt ist.
Bleiben wir noch etwas in Medellín. Die Stadt ist umgeben von Wald und Bergen. Es kommt einem beinahe surreal vor, wenn man mit der öffentlichen Gondelbahn (ja, Medellín hat drei!! Gondelbahnen) nach oben fährt und die unermessliche Grösse der Stadt zum ersten Mal sieht. In gut einer Stunde ist man vom Stadtkern mit der Metro und der Gondel im Grünen und kann gemütliche Ausflüge in die Wälder geniessen. Es ist schön zu sehen, dass diese Orte des Erholens auch von der lokalen Bevölkerung benutzt werden und wir beinahe die einzigen Touristen waren. Bei der Gondelfahrt über die Dächer der Stadt sieht man jedoch eindrücklich, wie verschieden die Lebensstandards sind und wir wollen hier auf keinen Fall ein verfärbtes/verzerrtes Bild vermitteln. Wir konnten uns während dem Aufenthalt tagsüber nur im Touristenviertel und in den Hauptstrassen gefahrenlos aufhalten. Nach Einbruch der Dunkelheit wird einem lediglich noch das Touristenviertel empfohlen, was weniger als 1% der Stadt beträgt. Der Rest wäre viel zu gefährlich. Wir sind einmal, von einem Platzregen überrascht, in ein falsches Viertel gelaufen und sind vom Zustand der Menschen und der Gegend geschockt. Auch wenn die Stadt wirtschaftlichen und sozialen Wachstum erlebt, hat sie noch einiges zu verarbeiten. Das Bild mit den zwei Vögeln zeigt jedoch den starken Willen der Bewohner von Medellín. Der Vogel zur Linken wurde vor einigen Jahren bei einem Stadtfest auf dem Platz in die Luft gesprengt. Duzende starben bei dem Anschlag und alle möglichen Parteien schoben sich die Schuld in die Schuhe. Bis heute weiss man nicht, wer dafür verantwortlich war. Der Künstler der Statue, Fernando Botero, wollte ein Symbol für den Willen der Stadt setzen und erbaute die genau gleiche Statue neben dran. Jedoch ohne die alte zu entfernen, damit niemand je vergessen sollte, was hier passierte.
Während Samira noch etwas in Medellín blieb, durfte ich die Chance ergreifen und im Nachbardorf Guatape Bilder und Videos für ein neuerbautes Hostel machen. Die Bilder geben einen kleinen Einblick in das Dorf Guatape und deren Umgebung sowie in das schöne Hostel Bacoa.
Das Video könnt ihr HIER anschauen. (:
Nach einer guten Woche setzten wir unsere Reise gemeinsam fort. Nach einem kurzen Sammeln in Medellín, ging es weiter nach Bogota, der Hauptstadt von Kolumbien. Dies war zuerst nicht unbedingt vorgesehen, doch eine verlockende Wanderung in den tiefen Bergen Kolumbiens führte uns durch die Hauptstadt. Also gaben wir nach und liessen uns auf die kontrovers beschriebene Stadt ein. Zumal/da man sehr viel über die Kriminalität der Stadt hört, waren wir überrascht wie viel Charme sie zu bieten hatte. Während dem Tag konnte man unzählige Graffitis bewundern, viele liebliche Restaurants aufsuchen und von Kaffee zu Kaffee schlendern. Das Goldmuseum war gar nicht so langweilig wie angenommen und die Standseilbahn zum Aussichtspunkt über die Stadt erzeugte Heimatgefühl pur. Überwältigend war der Gedanke, dass man beim Anblick über die Stadt dieselbe Anzahl Einwohner überblicken kann, wie die ganze Schweiz hat. Über acht Millionen Menschen leben in dieser einzigen Stadt. Das ist wirklich schwer zu fassen. Während mein Portemonnaie in Quito von einem Taschendieb geklaut wurde, lief es bei Sam leider etwas ruppiger ab. Die Geschichte zeigt wie schnell es gehen kann – zack und man ist sein ganzes Hab und Gut los. Nach einem gemütlichen Abend im Hostel mit Freunden aus der Schweiz und einer neuen Kollegin wollten wir kurz vor Mitternacht noch eine Bar in der Nähe aufsuchen. Wir kannten die Gegend nicht sehr gut, doch nach vier Monaten Reisen und sieben Wochen in Kolumbien bekommt man einen guten Riecher für Bars und gefährliche Situationen – meint man. Wir kamen nach ca. 100 Metern zu einer Bar, die offen hatte, waren jedoch nicht so zufrieden und wollten noch weitersuchen. Wir liefen in eine kleine Seitengasse, welche wir Tagsüber einige Male gelaufen sind und wurden von einem Strassenkünstler angezogen. Sam war nicht so in Stimmung und wollte eher nach Bier Ausschau halten und lief knapp 15 Meter weiter. Als sie sich gerade umdrehte und zu uns zurückkommen wollte, wurde sie von zwei mit Messern bewaffneten Männern attackiert. Einer schnitt ihr die Bauchtasche auf und rannte davon. Geistesgegenwärtig schrie sie ihm nach, er solle doch den Pass rauswerfen, was er dann glücklicherweise auch tat. Doch das Portemonnaie, das Handy und schmerzvollerweise auch das zwölf Jahre alte Schweizer Sackmesser waren Geschichte. Das Ganze spielte sich in weniger als 15 Sekunden ab. Als wir realisierten was von sich ging, waren die Räuber schon weg und Sam stand ziemlich ernüchtert aber gefasst da. Ihr ging es soweit gut, nur schmerzte der Verlust und die bevorstehenden Komplikationen. Unser eigentlich gutes Bild von Bogota wurde so leider etwas getrübt, nichts desto trotz empfehlen wir jedem einen Abstecher dorthin, einfach mit der notwendigen Vorsicht!
Nach Bogota begann eine anstrengende Reise in die Bergen von Cocuy. Doch davon und wie ich mein Smartphone «verloren» habe, werdet ihr im nächsten Artikel mehr zu lesen bekommen. Bis dahin, geniesst den Schnee und die Kälte. Wir verschmachten gerade bei gut 36° im Schatten.
English version:
Two smartphones and two wallets poorer, we have just arrived on the Caribbean coast of Colombia. We have a lot of stories to catch up on and do this in turn.
After Jardin we made our way to Medellín and had to get used to the city life after a lot of rural surroundings. Medellín, with over 2.4 million inhabitants, is the second largest city in Colombia and is known to many Netflix viewers through the Narcos series. For all non-Narco fans, Medellín was the linchpin in the days of Pablo Escobar, the world-famous drug lord of Colombia. Many travelers long to play paintball in the old mansion of Pablo Escobar or to sit on the forecourt and feel like being in the movie for a short time. But when we did a free-walking tour through Medellin, we soon lost the desire for it. Our guide is from Medellin himself and as a young boy he has witnessed the times of Pablo Escobar. Since the tour was in English and since in Medellin most people do not understand any English, he could not even pronounce the name, otherwise the passers-by would be angered and said he would tell us about him positive things. Because this name is a big taboo in the whole city. During his time in Medellín he has killed countless people, which has led to almost every city dweller losing an acquaintance or relative to him. In Medellín, these must have been quite black times, when mothers were afraid to send their children to school, and every way home of the husband in an exploding bus could have become a drama. Although Pablo Escobar likes to be celebrated as a hero of the poor, one must ask oneself whether this help legitimized every means? At least we were very surprised by the statement of the tour leader and wanted to share this here, because with us the picture by Narcos and co. was rather something different.
Let’s stay with Medellín. The city is surrounded by forest and mountains. It seems almost surreal when you go up the public gondola (yes, Medellín has three gondolas) and see the immense size of the city for the first time. In just over an hour you are from the city centre with the metro and the gondola in the countryside and can enjoy leisurely excursions in the woods. It is nice to see that these places of recreation are also used by the local people and we were almost the only tourists. During the gondola ride over the rooftops of the city, however, one sees impressively how different the living standards are and we do not want to impart a sweetened image here. We were during the stay during the day in the tourist area and in the main streets without danger. After dark, only the tourist district is recommended, which is less than 1% of the city. The rest would be way too dangerous. Once, surprised by a downpour, we walked into a wrong neighborhood and were shocked by the condition of the people and the area. Even though the city has experienced economic and social growth, it still has some work to do. However, the picture with the two birds shows the strong will of the inhabitants of Medellin. The bird on the left was blown up a few years ago at a city festival in the square. Dozens died in the attack and all sorts of parties blamed the other one. Until today they do not know who it was. The artist of the statue, Fernando Botero, wanted to set a symbol for the will of the city and built the exact same statue next to it. However, without removing the old, so that no one should ever forget what happened here.
While Samira stayed in Medellín for a while, I was allowed to take the opportunity to make pictures and videos for a newly built hostel in the neighbouring village of Guatape. The pictures give a little insight into the village of Guatape and their surroundings, as well as in the beautiful hostel Bacoa. You can watch the movie right HERE.
After a good week, we continued our journey together. After a brief gathering in Medellín, we continued to Bogota, the capital of Colombia. This was not necessarily the plan at first, but a tantalizing hike in the deep mountains of Colombia took us through the capital. So we gave in and let us enter the controversial city. While hearing a lot about the crime of the city, we were surprised how much charm the city had to show. During the day you could admire countless graffiti, visit many lovely restaurants and stroll from coffee to coffee. The gold museum was not as boring as expected and the funicular to the viewpoint over the city was pure feeling of home. Overwhelming was the thought that one can overlook the same number of inhabitants when looking at the city, as the whole of Switzerland has. Over eight million people live in this single city. That’s really hard to grasp. While my wallet in Quito was stolen by a pickpocket, Sam was a bit gruff. The story shows how fast it can be done and you get rid of all your belongings. After a leisurely evening at the hostel with friends from Switzerland and a new colleague, they wanted to visit a bar nearby shortly before midnight. We did not know the area very well, but after four months traveling and seven weeks in Colombia, one gets a good nose for bars and dangerous situations, they say. We arrived after about 100 meters to a bar that was open, but were not so satisfied and wanted to continue searching. We walked into a small side alley, which we walked several times during the day and were attracted by a street artist. Sam was not in the mood and was more keen to look for beer and walked about 15 meters. When she turned around and wanted to come back to us, she was attacked by two knives men. One of them cut open her belly bag and ran away. Immediately she yelled after him, he should kick out the pass, which he luckily did. But the wallet, the cell phone and, painfully, the twelve-year-old Swiss army knife were history. The whole thing took less than 15 seconds. When we realized what was going on, the robbers were already gone and Sam was pretty disillusioned but composed. She was fine so far, only the loss and the upcoming complications hurt. Our actually good picture of Bogota was unfortunately a bit clouded, nevertheless, we recommend everyone a detour there, simply with the necessary caution!
After Bogota began a strenuous journey into the mountains of Cocuy. But you’ll read more about that in the next article. Until then, enjoy the snow and the cold. We are losing weight in the shade at just over 36 °.
